來源：量子號

2024 年，尖端技術和控制這些技術的公司都變得越來越強大，令人既興奮又恐懼。在人工智能（AI）將成為現代生活基石的預期推動下，英偉達和字母表（Alphabet ）等公司的價值飆升。雖然這些宏偉藍圖還遠在未來，但不可否認的是，科技在今年影響了市場、戰爭、選舉、氣候和日常生活。

或許，今年科技對全球經濟的影響最大。所謂的“七巨頭”——字母表、亞馬遜、蘋果、Meta、微軟、英偉達和特斯拉——的股票在很大程度上得益于人工智能熱潮，推動標準普爾 500 指數創下新高。為許多人工智能系統設計計算機芯片的英偉達股價上漲了近兩倍，領漲整個行業。這些利潤刺激了人工智能基礎設施的“軍備競賽” ，各大公司紛紛建造大型人工智能工廠和數據中心——這反過來又招致了環保人士對其能源消耗的批評。一些市場觀察人士還對全球經濟越來越依賴少數幾家公司表示擔憂，如果這些公司無法兌現其巨大承諾，可能會帶來影響。但截至 12 月初，這些公司的價值沒有絲毫放緩的跡象。

盡管沒有 ChatGPT 2023 年突破性的爆炸性創新，但生成式人工智能系統在過去 12 個月中也取得了進步：谷歌的 DeepMind 在一項享有盛譽的數學競賽中獲得了銀牌；谷歌的 NotebookLM 以其將書面筆記轉換成簡潔播客的能力給用戶留下了深刻印象；ChatGPT 通過了斯坦福大學主持的圖靈測試；蘋果將新的人工智能工具集成到其最新款 iPhone 中。除了個人設備之外，人工智能還在預測颶風和為不斷增長的無人駕駛汽車車隊提供動力方面發揮了關鍵作用。

然而，人工智能更危險的一面也顯露出來。Palantir 和 Clearview 等公司開發的人工智能工具在烏克蘭和加沙戰爭中發揮了核心作用，因為它們能夠識別外國軍隊和轟炸目標。人工智能被融入無人機、監視系統和網絡安全中。生成式人工智能還滲透到了2024 年的許多選舉中。一些國家的候選人在社交媒體上發布大量人工智能生成的內容。一些國家行為者使用深度偽造的文本、圖像、音頻和視頻在互聯網上傳播虛假信息，加劇人們對移民的恐懼。在美國當選總統唐納德·特朗普轉發了一張人工智能生成的泰勒·斯威夫特在競選活動中支持他的圖片后，這位流行歌星在 Instagram 上發布了她“對人工智能的擔憂”的帖子，并轉而為卡馬拉·哈里斯背書。

斯威夫特的許多年輕粉絲都和她一樣擔心，他們成長的這一代人似乎首當其沖地承受著科技帶來的危害。今年，人們對社交媒體對心理健康影響的擔憂隨著喬納森·海特的暢銷書《焦慮的一代》（The Anxious Generation）的出版而達到頂峰，該書將智能手機與青少年抑郁癥的增加直接聯系起來。（一些科學家對這種相關性提出了質疑。）社交媒體平臺紛紛出臺自己的解決方案來解決這個問題：例如，Instagram 為青少年用戶設置了新的護欄。

但許多家長、立法者和監管者認為，這些平臺自身在保護兒童方面做得不夠，并采取了行動。新墨西哥州總檢察長起訴 Snap 公司，指控 Snapchat 通過其算法為兒童性剝削提供便利。數十個州對 Meta 提起訴訟，指控其誘導兒童和青少年沉迷于社交媒體。7 月，美國參議院通過了《兒童在線安全法案》（KOSA），要求社交媒體公司承擔預防傷害的責任。大多數科技公司都在反對這項尚未在眾議院通過的法案。

生成式人工智能對兒童的潛在危害大多仍不得而知。但今年 2 月，一名青少年因迷戀一款以《權力的游戲》角色丹妮莉絲·坦格利安為原型的 Character.AI 聊天機器人而自殺。（該公司稱這種情況“很悲慘”，并告訴《紐約時報》，它正在增加安全功能。）監管機構也對技術帶來的集中化持謹慎態度，認為其集中化可能導致健康危機、猖獗的錯誤信息和全球故障的薄弱環節。他們指出，Crowdstrike 事件導致全球飛機停飛、銀行停業，而 Ticketmaster 事件則導致超過 5 億用戶的數據泄露。

美國總統拜登簽署法案，要求字節跳動公司出售 TikTok，否則將被美國封殺。法國當局逮捕了 Telegram 首席執行官帕維爾·杜羅夫，指控他拒絕配合他們阻止平臺上兒童色情、毒品和洗錢等內容的傳播。全球范圍內的反壟斷行動也在增多。在美國，拜登政府發起了幾起激進的訴訟，試圖打破谷歌和蘋果的壟斷。英國一家監管機構指責谷歌利用反競爭手段主宰在線廣告市場。印度也提出了一項反壟斷法，招致了科技游說者的激烈抨擊。

但明年科技行業面臨的壓力可能會小一些，部分原因在于世界首富埃隆·馬斯克的努力，他的凈資產在過去一年中飆升了 1000 多億美元（約合 7300 多億元人民幣）。馬斯克在多個領域都經歷了許多戰斗。特斯拉未能交付期待已久的自動駕駛汽車，令投資者感到不安。在巴西，一名法官指控 X 平臺允許虛假信息泛濫，該平臺因此被短暫禁用。在美國，監管機構指責馬斯克在 X 平臺上助長仇恨言論和虛假信息，并公然利用大型公共平臺為其中意的候選人唐納德·特朗普拉票。馬斯克的公司面臨來自政府各個部門的至少 20 項調查。

但馬斯克通過發射和捕獲 SpaceX 火箭以及將第一顆 Neuralink 芯片植入癱瘓患者大腦而獲得了勝利。在 11 月的選舉中，他與特朗普的聯盟獲得了回報。馬斯克現在是特朗普過渡團隊中的重要人物，并有望領導一個旨在削減 2 萬億美元（約合 14.6 萬億元人民幣）政府開支的新政府機構。雖然這位特斯拉的老板必須應對特朗普對電動汽車的公開反對，但他可以利用自己的新地位來影響人工智能的未來。在馬斯克警告公眾人工智能的生存風險的同時，他也在努力打造一款比競爭對手薩姆·奧特曼打造的 ChatGPT 更強大的聊天機器人。奧特曼的 OpenAI 今年因安全性問題受到了很多批評，但盡管如此，它在 10 月份還是籌集了 66 億美元（約合 482 億元人民幣）的巨額資金。

馬斯克和奧特曼等科技巨頭的影響力日漸增強，這對世界有好處嗎？2024 年，他們花了大量時間瘋狂地建設，同時批評監管機構阻礙他們。他們以及其他科技大佬的創造提供了大量證據，證明了他們的項目既能帶來好處，也會帶來巨大的風險和危害。